臣服／支配是一种「礼物」吗？

「臣服或支配是一份礼物」这种说法，据说是 2000 年代初才出现的新概念；而 BDSM——人类把性与疼痛揉进亲密关系——自人类成为人类起就存在了。这个话题争论激烈。但若臣服是礼物，支配同样是礼物，二者是交换的（所以叫「权力交换关系」，而不是「权力赠予关系」）。很重要的一点是：不要觉得自己这一侧在关系里更正当、更重要，或更不重要——至少早期别这么想。记住：没有对方 reciprocate（回应／对等付出），你无法日复一日地扮演支配或臣服的角色；也许你心里认同那个角色，但日常行动会落空——而我们，就是我们反复做的事。

用「爱的五种语言」去回馈伴侣是好事，但归根结底，拥抱自己关系角色最健康的方式，是从内心认可、欣赏你在这段关系模式中所做的事，而不是依赖伴侣给你外部肯定。所以要对自己有安全感，不要给双方的角色标上不平等的价值。谦逊是好事，但对自己的价值、对自己在关系中的角色缺乏安全感，是另一回事；反过来，对自己的角色产生没来由的自我膨胀，也一样。

许多权力交换关系，在某个阶段可能会有意进入一种「一方被赋予更高价值」的交换；若按最佳实践来做，这种安排是由两个同意的成年人在谈判交换时、各自具有同等正当性的前提下达成的。此外，最佳实践还指出：这样的关系不应轻率进入，而应以大量自我探索与对伴侣的了解为前提。